接近矯正結束時，患者大致分兩類：
1. 很期待矯正結束，回復自由自在的生活，
2. 很害怕矯正結束，現在完美的樣子會跑掉無法再調整。
不管是哪類患者，大家都還是需要從矯正療程畢業，進入配戴維持器的階段。歷經了以年為單位的辛苦努力，如何讓矯正結束後完美的狀態陪我們長長久久呢?維持器就是我們的無敵法寶，所以今天我們來討論大家對於維持器的所有疑問?讓大家了解這個法寶的重要性。
矯正結束為什麼需要帶維持器?有以下兩個重要的原因
1.牙齒的牙周組織尚不穩定:牙齒是以數以萬計的牙周韌帶組織(periodontal dental ligament)將牙根固定在骨頭上，透過矯正力學的移動，我們將牙齒排列到理想的位置上，但牙齒週遭的骨頭尚未穩定及牙周韌帶依然有殘存的力量要將牙齒拉回之前的位置，所以我們須藉由維持器的幫助，方能讓牙齒停留在理想的位置上，等待所有牙周組織在理想的位置穩定下來。
2.人類的牙齒排列一輩子都在變動: 在人類的自然齒列中，牙齒本來就會隨著時間不停的移動變化，原因是來自於咀嚼力量、牙齒自然磨耗、齒槽顎骨的變化，舌頭及嘴唇的壓力等原因，所以即使未矯正過的人，也常遇到下顎前牙隨著年紀越來越亂，前牙越來越暴，咬合越來越深等情況，更何況是剛經過矯正治療的牙齒，所以為了要讓牙齒穩定並適應在新的位置上，我們必須要好好地配戴維持器。
維持器每天要戴多久?
因為每個人的咬合狀況，牙齒凌亂程度及每個人對自己牙齒的排列期待都不相同，所以矯正治療時間及維持器配戴時間也會有所不同。我的建議是: 在結束矯正後的前三個月，除了吃飯和刷牙外，維持器都須全天配戴，待第三個月後，可以調整成睡覺時配戴。
矯正療程結束後要戴多久?
在20年前，我最常告訴患者的答案是，矯正時間多久，最少就要待多久，例如矯正時間為兩年，維持器最少戴兩年，但現在我給患者的標準答案是，請你戴一輩子的維持器。就像前面說明過的，牙齒一輩子都有移動的可能性，而且，現在的人對於自己的美貌、健康等要求已不可同日而語，為了維持美麗又整齊的牙齒，建議養成良好的配戴習慣，不讓牙齒有任何機會跑位！
我常跟患者說，如果你希望50歲時，還能有一個美麗的笑容，那就好好戴維持器，就可將現在美麗的笑容一直延續一輩子喔。
維持器如何照顧？
我們每天都要刷牙，維持器當然也要做好清潔！因為維持器是每天都要放入口內的。如果維持器臭臭的通常是口水味或是細菌在維持器上滋生。所以建議配戴後，用軟毛牙刷沾不含磨砂顆粒的牙膏完整的刷洗，如有需要，也可以使用專門清潔維持器的清潔錠每周浸泡1-2次。然後放在專屬的盒子內，通風保存。
維持器可以戴多久?
一般維持器的種類分為: 透明樹脂維持器及傳統維持器。
維持器的使用年限依維持器的種類及每個人的使用習慣而不同，一般透明維持器，因為會有磨耗問題，建議只要磨破就要換新的。如果是樹脂傳統維持器，如果每天的清潔很好，就也是一樣可以使用到損壞在換新的喔，但也有病患會定期2-3年換一副，理由維持器是要放口內的，所以定期換新的減少細菌的堆積可能。
以上的使用年限討論，都是基於正常使用，但我們臨床最常遇到的情況常是不小心弄丟了，如果發生了正種悲慘的情況，可能就是要花錢消災了，而且弄丟後要盡快預約回診重製，因為製作也需要花時間，不要讓不戴維持器的時間拖太久，以免牙齒跑了，所以維持器是很珍貴重要的，一定要建立正確的保存習慣，以免傷錢傷時間。
維持器如何保存
一般每個維持器診所都會給一個專屬的盒子，所以維持器如果不戴在口內就建議一定要在維持器的家裡(盒子)，平常放在家中，就不要將盒子蓋上，避免潮濕喔。
跟大家分享維持器的意外: 被小狗小貓咬壞，外出吃飯取下包在衛生紙中隨手丟掉，放在口袋中不小心掉出來了，搬家時太亂不見了，就不見了，消失了…….，希望大家都不要發生這些痛苦的小意外。
維持器的三種類型比較
在臨床上，維持器大致上可分為以下三種：固定式舌側維持器、傳統樹脂活動式維持器，透明維持器。
1.固定式舌側維持器：
結束矯正同時，由醫師操作，將一條鐵絲黏著在前牙的內側。雖然其維持效果非常好，但會妨礙牙齒的清潔，增加牙結石的堆積及使用牙線上的不便。倘若鬆脫，會傷到舌頭或牙齦，增加困擾。所以基於以上的考量，醫師通常在特殊情況下才會使用固定式舌側維持器。且若固定時間超過半年，已過牙齒最容易位移的時間，就建議用活動式維持器即可。
2.傳統活動式維持器：
主要結構由內側樹脂板及外側金屬鐵線組成，因為樹脂板有一定的厚度，配戴時會影響發音。設計上為活動裝置，可自行穿脫，堅固耐用，為主流的維持器，使用年限最長，注意清潔可以使用很多年喔！
3.透明維持器：
主要構成為醫療用塑料，外觀透明且不影響笑容。對牙齒做全面包覆，維持效果很好。厚度較薄，舒適性也較高，可不影響發音。缺點是較不耐用，使用期限大約一至兩年，如有夜間磨牙狀況耗損率會更快。
以下就表列三種維持器的優缺點
最後重要小提醒！
- 維持器不在口內時，就只能待在維持器的盒子中，倘若不小心壓到，會使其變形而失去維持效果。
- 請隨身攜帶維持器的盒子，絕不用衛生紙包維持器，不然很容易當作垃圾而被丟掉。
- 如果維持器不見一定要儘快回診所並重新製作維持器，避免整齊的牙齒跑掉！
